Bien que les petites et moyennes entreprises soient souvent reconnues pour leur flexibilité et leur plus grande capacité d'adaptation par rapport aux plus grandes, elles n'en demeurent pas moins soumises plus que jamais à un contexte économique incertain qui risque de gêner leurs efforts d'expansion sur les marchés internationaux. Dans ce contexte, et dans le but d'améliorer leur situation, il est suggéré que ces firmes doivent acquérir et développer des compétences particulières. L'objectif de cet article est d'identifier certaines de ces compétences critiques qui caractérisent les PME à succès dans une industrie à haute valeur ajoutée. Les résultats présentés sont tirés d'une vaste recherche sur les sous-traitants de l'industrie aérospatiale/aéronautique canadienne.