Threat and Punishment in Public Good Experiments

Les agents n'hésitent pas à sanctionner les resquilleurs dans des situations de dilemmes sociaux et cela a un effet positif sur la coopération. Toutefois, les mécanismes de sanction peuvent également générer des externalités négatives fortes sur les gains. Dans quelle mesure l'introduction de menaces non crédibles est-elle en mesure d'impacter positivement la coopération sans engendrer ces externalités négatives? Afin de répondre à cette question, nous avons réalisé une expérience dans laquelle les agents ont la possibilité d'annoncer combien ils seraient prêts à sanctionner les autres membres de leur groupe pour tous les montants possibles de contribution. Nous observons qu'introduire cette étape de menace a un effet positif sur la coopération. Toutefois, l'efficience en termes de gain n'est pas améliorée à long terme. La possibilité de sanctionner ceux qui punissent moins que ce qu'ils ont annoncé conduit les agents à réduire le niveau de menace et celui de la coopération.
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